バージニアビーチのノースエンドでウミガメの巣が発見されるのは2019年以来初めて、卵は孵化間近

2023 年 8 月 25 日

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バージニアのパイロット、ステイシー・パーカー著

今年の夏初めにバージニアビーチのノースエンドで発見された巣の中のアカウミガメの卵は孵化寸前であり、バージニア水族館・海洋科学センターのボランティアとスタッフは、この小さな生き物たちが海にたどり着くよう待機している。

「私たちは今のところ孵化を期待しています」と水族館の座礁および研究技術者のチェルシー・ウィザラップ氏は語った。

2019年以降、ノースエンドではウミガメの巣が発見されていないが、フォールス・ケープ州立公園など、バージニアビーチの人里離れたビーチでもウミガメの巣が発見されている。

ノースエンドのビーチは住宅に隣接しており、南のリゾート地に比べて人通りが少ないため、メスのカメが巣を作るのに魅力的な場所となっています。

「母親が上がってくる予定で、基本的には、走り回ったり話したりする人や犬がいない、静かで暗いビーチを探しているんです」とウィザップさんは語った。

6月23日の日の出時に海岸をパトロールしていたボランティアのダン・レイスさんは、満潮線近くで巣の場所につながる足跡を発見した。 ウィザラップ氏によると、水族館のスタッフはそこに129個の卵が含まれていることを確認し、保護のために砂丘の境界近くに卵を移したという。

アカウミガメの巣は深さ約 2.5 フィートで、電球を逆さにしたような形で、上部に漏斗が付いています。 ピンポン玉大の卵から子ガメが生まれ始めると、砂が泡立っているように見えることから「沸騰」と呼ばれます。 彼らは暗くなってから現れます。

水族館のチームは、通常体長約3インチの孵化したばかりのヒナたちが水辺まで這えるよう、海への道を滑らかに整備した。

水族館のボランティアが毎晩ノースエンドの巣を監視しています。 孵化したばかりの子ガニが間違った方向へ向かったり、オバケガニなどの捕食者が近づいてきたりした場合、チームは介入する。

「私たちの優先事項は、彼らに自分たちの仕事をさせることです」とウィザップ氏は語った。

大人のアカウミガメの体重は最大400ポンドで、寿命は60年から80年です。 この種の名前は、非常に大きな頭を持つことに由来しています。

同水族館は今年、バージニア州の海岸沿いに10カ所のカメの巣を記録した。 1つ、アオウミガメの巣を除いて、すべてアカウミガメでした。

一般の人は孵化したばかりの幼体やその他の海洋生物を扱ってはいけません。 孵化したばかりのヒナや巣を発見した場合は、水族館の座礁ホットライン (757-385-7575) に報告できます。

©2023 バージニアン・パイロット。

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